Увеличить
Давным-давно две умные книги, сменившие немало хозяев и читателей, в приватном разговоре пришли к заключению, что неэтично судить друг о друге по ветхим обложкам. Так появилась на свет знаменитая пословица. С годами эта универсальная мысль получила не только абонемент на вход во все сферы жизни, но и множество всевозможных продолжений. Каюсь, посетила она мою грешную (исключительно на виртуальных просторах) голову в первые минуты знакомства с онлайн-игрой Castlot. Хотя, нет – на самых первых минутах была встреча с хранителями официального сайта. Довольно фотогеничными стоит заметить. Ребята без лишних бюрократических уловок предложили ударить по рукам взамен на почтовый адрес и пароль, которые незамедлительно получил. Еще одно маленькое, но неотъемлемое условие – выбор стороны. Вы за темных или за светлых? Вне зависимости от нажатой кнопки, пару мгновений спустя крепостная стена родного бастиона уже тискает в объятьях неоперившегося героя. Лобзанья проходили под спокойную и едва ли затейливую, но стильную музыкальную тему, которая придавала моменту романтический облик. 
И в этот самый момент – когда волшебство стало отступать под натиском пытливого разума, где-то внутри зашевелилась та самая пословица с подробностями. Игры, как и книги, невозможно объективно оценивать не только по обложке, но и по первой главе. В то же время, эта первая глава должна заинтересовать ровно настолько, чтобы было желание продолжать путешествие по уровням. Castlot первым делом как будто звонко щелкает пальцами у вас перед лицом, заставляя глаза метаться из одного угла экрана в другой. Подсознательно накладывается известный политик, пребывающий в растерянном виде на вирусной картинке: «Тут значки, там значки, что делать…» Учиться, учиться, учиться – как завещал коллега и тезка предыдущего оратора из другой эпохи. Действуем по замечательной и многократно проверенной формуле – «сначала обучение, затем полноценная игра». Благо, гид на красочных просторах живой и интересный, вовлекающий свежие умы в виртуальный мир при помощи несложных заданий. Главное – не бросаться в омут с головой, обходиться без резких движений. Спешка, как заявлял колоритный герой Шолохова, нужна только в двух случаях, и Castlot среди них не упоминается – можете роман перечитать, если не верите. По крайней мере, на первом этапе лучше вести себя спокойно, а если есть желание слиться со своим героем и атмосферой – выключите свет, зажгите свечи и читайте таинственным голосом текстовые послания, то и дело скользящие по монитору. Одной лирикой сыт не будешь – согласен, потому привожу аргументы визуального характера. Воздержусь от громких эпитетов для описания форм и объектов, скажу одно слово – качество. Смотреть в окно браузера легко и приятно, а состояние полета не покидает даже на моей, стыдно признаться, допотопной машине. Другими словами, черта между качеством картинки и запрашиваемыми ресурсами проложена четко, баланс установлен правильно. Возможно, для многих это уж не проблема, но лично меня и фокус-группы из привлеченных к освещению на добровольных началах товарищей, любящих развлекаться в офисах, до сих пор радует, когда можно здорово поиграть в сети без скачки 15-гигового клиента, колоссальных затрат производительности компьютера, а главное – без следов на рабочем месте. И да, простите, но я должен это сказать: играть на работе плохо! Очень плохо! Только представьте своего шефа, заученно повторяющего этот талмуд с азиатским акцентом… Место для торжествующей улыбки. Мои извинения, не удержался. Очень плохо!
 Двух одинаковых игр, как и двух одинаковых капелек воды не бывает, но какие-то общие черты то и дело повторяются, причем очень часто такие сравнения – это не обвинение, а комплимент. Castlot пробудил теплые ностальгические воспоминания о былом. В те времена, когда щетина была еще не наказанием, а мечтой, довелось мне «фанатеть» от «Героев меча и магии», особенно третьей их части. Не претендую на истину – делюсь сугубо личными ощущениями, но Castlot перенес меня в дни и часы, проведенные за исследованием территорий, прокачкой героя и поиском новых земель для приватизации. Колыхнулось в душе что-то отеческое: вновь захотелось построить собственную империю, начав с небольшого поселения, распластавшегося перед глазами, вооружить и накормить армию, отстроить быт и найти принцессу… А ведь наша онлайн-стратегия имеет неоспоримое преимущество перед культовой игрой: путешествие в этом мире бесконечно и не оборвется титрами на самом интересном месте. Конечно, начать придется с нуля: проходим квесты, развиваем город и персонаж, нанимаем армию и «апгрейдим» ее по мере сил. Занятия по сути своей рутинные, но конкретно в Castlot их не назовешь ни скучными, ни бесполезными. Разнообразие на первых левелах уж точно не позволит задремать с мышью наперевес (проверено на личном опыте – первые часы пролетели незаметно), а польза заключается в том, что в эти часы происходит знакомство с азами и игры и элементами меню без отрыва от процесса. Меню, несмотря на впечатляющий при первом взгляде внешний вид, на поверку оказывается довольно удобным, понятным и интуитивным. Привыкание проходит быстро и безболезненно, со временем курсор сам тянется в правильный угол, а алгоритмы следующих действий зреют в голове шустрее, чем клики кликаются.
И если уж ведем деловой разговор, то не будем утаивать немаловажную деталь. Многие уже научены горьким опытом и рвущими перепонки заявлениями о «бесплатности» отдельных проектов в онлайн-мире. Получается ситуация, как с тем мальчиком, который ради развлечения звал на помощь, а когда пришли волки – ему уже никто не помог. Castlot никого на помощь не зовет – да, в эту игру можно вкладывать «реал», если есть возможность и желание. Отойдем от витиеватых формулировок, так как коснулись серьезной «кошельковой» темы. Итак, четко, ясно и с реальными примерами. Донатор не получает прямого преимущества над игроком, опирающимся только на свое чутье и смекалку. И уж тем более вклад денег не будет повышать скорость развития персонажа и его богатства в геометрической прогрессии. Пара маленьких примеров: вещи для своего героя покупать нельзя – возможно ускорить их появление в магазине (и то пальцем в небо – в порядке «рандома»), игровое золото приобретается за «реал» ограниченное число раз – чтобы исключить появление пропасти между донаторами и «бесплатниками». То есть если у вас есть кайф потратить на любимую игру деньги – пожалуйста. Но это только желание, которое не является крайней необходимостью. Castlot предоставляет уйму возможностей для заработка игровой валюты: налоги с земель, грабежи, торговля. Тот, кто своей неглупой голове помогает руками – получает удовольствие безо всяких вложений. Хотя, траты могут быть удовольствием сами по себе... Так вот, если же все-таки хочется сбросить пару лишних купюр, то делать это следует с умом. Деньги могут оптимизировать некоторые процессы (как образец – защита замка от нападений) и частично сократить игровые часы, но опять же – сорить монетами бездумно не имеет смысла, так как во многих случаях проще сделать дело «ручками», главное – быть в теме, а не собирать вершки. Castlot – игра для увлеченных, а не однодневная забава. Чуть не забыл – вложенные в стратегию суммы учитываются и возвращаются к игрокам не только в качестве оптимизаторов, но и вип-статусов. Просто достигаете определенного значения в графе «Расход» (неважно, на что именно были потрачены деньги) – получаете звездочку на фюзеляж. Потом вторую и третью, если не сможете угомонить в себе шопоголика. Вип-статус невозможно потерять, пропить или проиграть соседнему герцогу в карты – он дается навсегда. Отойдем, наконец, от финансового вопроса. Тем более, созрела еще одна параллель с «Героями». В те времена она привлекала тем, что можно было собраться с друзьями и весело провести несколько часов, воюя друг с другом или против «компа». Причем всегда хотелось, чтобы друзей было больше, а игра не заканчивалась победой на какой-то карте. Castlot такую возможность дарит, ведь на глобальной карте куча соседей, каждый из которых является потенциальным другом. Или соперником. А с кем-то из них на высших уровнях развития можно будет создать собственную лигу, чтобы вести ее по лесам и прериям, увеличивая территории и коллекционируя славу. 
Чем дальше в Castlot – тем интересней. А новичков с широкими от страха глазами призываю к спокойствию. Во-первых, глаза боятся – руки делают. Во-вторых, всегда найдется товарищ, готовый подставить плечо. Посещая разные города, оцениваешь их не только с точки зрения транспорта или архитектуры. Один из главных факторов – доброжелательность людей. В Castlot подобралось удивительно радушное комьюнити, что, несомненно, отражается на отношении к самой игре. Маленький пример: когда я застрял в одном квесте, то на мой возглас о помощи в общем чате откликнулись сразу несколько игроков, готовых без сарказма и подколов (зато с добрыми шутками и прибаутками) объяснить, что же делать дальше. Во многих играх подобное предприятие заканчивает двойной, а то и тройной порцией нелицеприятных прозвищ. Для первого знакомства достаточно «букаф», хотя льются Ниагарой – столько всего хочется рассказать. Пожалуй, отправляюсь в новое путешествие по страницам средневековья вместе с игрой Castlot, чтобы вернуться с новыми байками. Но если уж высказал несколько пословиц, то не обойтись и без самой главной: лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Каким бы красноречивым ни был автор, на его рассказ всегда накладывается личное восприятие, которое не может быть правильным для всех. Поэтому есть предложение не лишать себя удовольствия посмотреть вблизи на рыцарей и магов, сразиться на Арене или побродить по неизведанным землям. За сим прошу разрешения откланяться – узнал благодаря «сарафанному» радио, что скоро Castlot сделает меня счастливым обладателем дракона! Можете пока придумать кличку моему ручному зверьку, а пока – прошу к круглому столу, будем разбираться – есть ли среди нас великий король Артур. 
|
